We zijn betrapt. Alain Berenboom heeft ontdekt dat Pascal Smet, Brigitte Grouwels en ikzelf elke week samenkomen in onze eigen TufTufclub om maatregelen te verzinnen om Brussel te bevrijden van de fietsers (Le Soir van 28 en 29 januari). Is het Pascal die zijn mond niet heeft kunnen houden? Is het Brigitte die haar nota’s heeft laten slingeren? Heb ik een mail naar een verkeerd adres gestuurd? In elk geval: we zijn betrapt. Onze strategie ligt op straat.
Of dacht u echt dat we het aantal fietsers naar 20% probeerden te krijgen? Natuurlijk niet! Die fietspaden zijn er niet voor de fietsers maar zijn eigenlijk vermomde parkeerstroken. De fietslogo’s zijn er niet om automobilisten te vragen hun rijstijl aan te passen, maar lokken de fietsers naar de auto’s toe zodat de automobilisten ze gemakkelijker omver kunnen rijden. En u gelooft toch niet dat de Villo!-fietsen zo zwaar zijn omdat ze tegen een stootje moeten kunnen? Nee, daardoor rijden de Villo!-gebruikers langzamer en zijn ze vlotter te pakken te krijgen door de auto’s.
Helaas is onze taktiek – ik geef het toe – tot nu toe weinig efficiënt geweest. Elk jaar blijft het aantal fietsers stijgen, vorig jaar zelfs met 16%. Om te verbergen dat intussen ongeveer 7% van de Brusselaars naar het werk fietst, hebben we er bij de voorstelling van de laatste mobiliteitscijfers, de pendelaars moeten bijtellen (die blijven gelukkig met de wagen komen). Zo konden we blijven beweren dat er amper 3,4% fietsers zijn in Brussel (jammer genoeg is dit ook een verdrievoudiging, want we komen van 1,1% in 1999, maar laten we daarover zwijgen). En dat het aantal doden en zwaargewonden per afgelegde fietskilometer blijft dalen, is voor ons een constante frustratie zoals u wel zult begrijpen.
Nochtans doen we ons best. We maakten het fietsen in tegenrichting mogelijk in de hoop dat het aantal slachtoffers alle andere kandidaat fietsers wel zou ontmoedigen. Maar helaas, driewerf helaas, het is alsof de automobilisten weigerden die fietsers omver te rijden. En dan is er ook onze fietsontmoedigingscampagne Bike Experience van vorig jaar. We dachten : “we bezorgen 150 Brusselaars de schrik van hun leven door ze uit te dagen in volle spits naar hun werk te rijden. De mond tot mond reclame van die doodsbange mensen zal daarna zijn werk wel doen.” Jammer genoeg bleef 90% van hen nadien minstens een keer per week de fiets gebruiken om naar het werk te gaan en waren ze vol enthousiasme over de snelheid waarmee ze op hun werk stonden.
Natuurlijk hebben we ook fouten gemaakt. Ik had dat fietsbeleidsplan nooit mogen maken. Maar wie had kunnen voorspellen dat de rest van de regering, de diensten, de gemeenten echt meer zones 30, fietsroutes, campagnes en maatregelen tegen fietsendiefstallen zouden willen?
En zo zien we langzaam maar zeker het aantal fietsers in Brussel toenemen. Elke dag opnieuw een slag in het gezicht van de automobilist in de file als hij ze gezwind ziet voorbijrijden, met een spottende glimlach omdat zij wel op tijd op hun werk, thuis of op de sportclub zullen zijn…
Het moest verboden zijn. Het zou echt verboden moeten zijn.
Nous avons été pris la main dans le sac. Alain Berenboom (Le Soir des 28 et 29 janvier) a découvert que Pascal Smet, Brigitte Grouwels et moi-même, nous nous réunissons chaque semaine dans notre propre TufTufclub afin de prendre des mesures pour débarrasser Bruxelles de ses cyclistes. Est-ce Pascal qui n’a pas su tenir sa langue ? A moins que ce ne soit Brigitte qui ait laissé traîner ses notes ? Ai-je envoyé un mail à une mauvaise adresse ? En tout cas, nous sommes pris la main dans le sac et notre stratégie est dévoilée.
Vous pensiez vraiment que nous voulions porter le nombre de cyclistes à 20 % ? Bien sûr que non ! Les pistes cyclables ne sont pas conçues pour les cyclistes : ce sont des places de parking déguisées, les logos de vélos ne servent pas à demander aux automobilistes d’adapter leur mode de conduite, mais à attirer les cyclistes vers les voitures afin que celles-ci puissent les écraser plus facilement. Et si les vélos Villo ! sont si lourds, ce n’est pas pour pouvoir résister aux chocs. Non, pas du tout : leur poids ralentit leurs utilisateurs, ce qui permet aux voitures de les attraper plus facilement !
Malheureusement, notre tactique ne s’est pas avérée très efficace jusqu’à présent, je dois bien l’admettre. Le nombre de cyclistes ne cesse d’augmenter chaque année, et même de 16 % l’année dernière. Pour masquer le fait qu’environ 7 % des Bruxellois se rendent au travail à vélo, nous avons dû compter les navetteurs (qui, heureusement, continuent à venir en voiture) dans les derniers chiffres de la mobilité. Cela nous permet de continuer à prétendre qu’il n’y a que 3,4 % de cyclistes à peine à Bruxelles (ce qui représente malheureusement une multiplication par trois, car on est partis de 1,1 % en 1999, mais passons cela sous silence). Quant au fait que le nombre de tués et de blessés graves par kilomètre parcouru à vélo ne cesse de diminuer, vous comprendrez bien que c’est pour nous une frustration constante.
Pourtant, nous faisons de notre mieux. Nous avons autorisé les cyclistes à rouler à contresens, en espérant que le nombre de victimes découragerait les autres candidats cyclistes. Mais hélas, trois fois hélas, c’est comme si les automobilistes refusaient de renverser les cyclistes. Et parlons aussi de notre campagne de découragement de l’année dernière, Bike Experience. Nous avions pensé : « On va flanquer la frousse de leur vie à 150 Bruxellois en les mettant au défi de pédaler plein pot pour se rendre à leur travail. La “publicité” de bouche à oreille de ces personnes, mortes de peur, fera bien son effet par la suite. » Malheureusement 90 % d’entre elles ont continué à utiliser leur vélo pour aller au boulot, très enthousiasmées par la vitesse à laquelle elles avaient pu aller au travail.
Evidemment, nous avons également commis des erreurs. Je n’aurais jamais dû élaborer ce plan politique vélo. Mais qui aurait pu prévoir que le reste du gouvernement, des services, des communes allaient vraiment vouloir davantage de zones 30, de pistes cyclables, de campagnes et de mesures politiques pour réduire les vols de vélos ?
Et c’est ainsi que le nombre de cyclistes augmente lentement mais sûrement à Bruxelles. Un véritable supplice pour les automobilistes coincés dans les embouteillages, qui se voient dépassés par des cyclistes affichant des sourires moqueurs parce qu’ils arriveront à temps au travail, à la maison ou au club de sport, eux.
Ça devait être interdit. Vraiment, ça devrait être interdit.